Рост трансграничной преступности, экспансия процессов цифровизации обусловили высокий уровень востребованности международной правовой помощи по уголовным делам. В юридической литературе сохраняется неопределенность относительно ее отраслевой принадлежности: наряду с представлением об уголовно-процессуальной природе данных норм высказываются мнения об их межотраслевом статусе или выделении в самостоятельную подотрасль. Такая теоретическая неопределенность затрудняет как законотворчество, так и правоприменительную практику, особенно в контексте кодификационных конструкций.

       Целью настоящего исследования является комплексное обоснование отнесения международной правовой помощи по уголовным делам к институтам уголовно-процессуального права. Поставленные задачи: раскрытие критериев института права применительно к исследуемому массиву норм; выявление различий между институтом, подотраслевым и межотраслевым образованием; анализ внутренней структуры данного института с выделением подинститутов; а также уточнение методологических подходов к его оценке.

      Методологическую основу составили общенаучные методы (анализ, синтез, дедукция), формально-юридический метод, сравнительно-правовой анализ, а также системный подход. Отдельное место занимает применение организационно-системной модели А. А. Богданова (тектология) в качестве инструмента выявления механизмов развития и трансформации правовых институтов.

      Полученные результаты свидетельствуют о том, что международная правовая помощь по уголовным делам претендует на ее признание в качестве правового института, интегрированного в систему уголовно-процессуального права, и не является ни подотраслевым, ни межотраслевым явлением. Его структура включает ряд субинститутов, развивающихся по внутренне последовательной логике. Теоретически обоснованное понимание институциональной природы международной правовой помощи способствует уточнению понятийного аппарата, совершенствованию законодательства и систематизации уголовного процесса.